De 21 gemeenten van de Metropoolregio Rotterdam Den Haag werken aan het versterken van het economisch vestigingsklimaat. Met innovatie, duurzaamheid, productiviteit en het verkleinen van economische en sociale ongelijkheid als centrale thema’s. Hiervoor wordt een gedeelde visie en strategie ontwikkeld: de Visie Economisch Vestigingsklimaat. In dit interview deelt Frank van Oort, hoogleraar stedelijke en regionale economie aan de Erasmus Universiteit Rotterdam, zijn visie op het economisch vestigingsklimaat van morgen.
Bij Van Oort staat de wisselwerking tussen economie, arbeidsmarkt en maatschappelijke inclusie centraal. “Economie is geen abstract model”, zegt hij. “Het gaat uiteindelijk om mensen. Zij vormen het verhaal achter groei, innovatie en inclusie.” Een toenemende uitdaging is de groeiende kloof tussen de ‘haves’ en ‘havenots’. Een inclusievere arbeidsmarkt kan bijdragen aan het verkleinen van deze kloof: “Door kwetsbare groepen betere kansen te bieden, verkleinen we de ongelijkheid. Werk en economische participatie fungeren als een emancipatiemotor en zijn essentieel voor sociale mobiliteit.”
Volgens Van Oort verschuift de economische focus naar competitiveness: “het versterken van concurrentiekracht en agglomeratievoordelen”. Hierdoor is het voor sectoren en regio’s zaak om zich steviger te positioneren in het veranderende economische landschap. Het knelpunt? “Veel sectoren opereren los van elkaar en profiteren onvoldoende van mogelijke crossovers.”
De oplossing ziet Van Oort in meer samenwerking en kennisdeling. Dit helpt om innovatie te versnellen en economische synergie te creëren. Experimenteren is hierbij essentieel. Van Oort pleit daarom voor het creëren van een regelvrije zone, waarin beleidsmakers en bedrijven de ruimte krijgen om nieuwe aanpakken te testen. “We moeten niet alleen analyseren, maar ook durven experimenteren.”
“Door betere afstemming kunnen beleidsmakers effectiever inspelen op problemen.”
Tot slot wijst Van Oort op het belang van het koppelen van fysieke en sociale vraagstukken. “Een van de uitdagingen is dat de beschikbare data niet altijd goed koppelbaar is vanwege verschillen in transparantie en toegankelijkheid.” Ook op dit vlak is meer samenwerking nodig. “Door betere afstemming kunnen beleidsmakers effectiever inspelen op problemen en kansenongelijkheid verminderen.” Daarbij is het wel van belang om beleid te depolitiseren: “Langetermijnontwikkelingen vragen om stabiele aandacht en bestuurlijke consistentie.”